‘催眠……致幻……鸦片……麻药……葡萄牙人……西方炼金？’

    ‘到底什么手法，能达成如此诡异的梦魇，置人于死地？’

    ‘难不成真是神仙诡诞？’

    海玥喃喃低语，一路进到了按察使司衙门的后院。

    刚入院内，数道目光刺了过来。

    八个劲装大汉站成一排，齐刷刷地立着，戒备地看着外人的接近。

    除了身材魁梧外，这群锦衣卫没有后世想象中的飞鱼服，绣春刀。

    很正常，飞鱼服是仅次于蟒袍的隆重礼服，非高品大员不可穿着，绣春刀更是轻巧短小，御赐佩戴，皆是身份地位的象征，能穿那一身的，数万锦衣卫里面，大概也就几十个。

    现在这群南下广东的，显然没有那种高官。

    倒是端坐中央的那位舍人，不仅身形健硕、气宇轩昂，年纪更是年轻得出奇，约莫弱冠之年，比海玥、海瑞大不了两三岁，可左右锦衣卫对他却格外恭敬，小心翼翼地拱卫在侧，未有半分怠慢之色。

    听得脚步接近，年轻舍人的视线这才从手中的案卷上移开，抬起头来：“你就是琼州府两试案首海玥？我乃锦衣卫舍人陆炳，有话要问你！”

    ‘原来是你！’

    海玥恍然。

    他刚刚还有些奇怪，区区一个锦衣卫舍人，怎么敢扬言完善卷宗。

    现在明白了，朱厚熜的奶兄弟陆炳，居然来了。

    话说自从东厂西厂出现，锦衣卫的威风就渐渐被这两厂取代，管理者从外臣变为了司礼监的大珰，毕竟太监和天子的关系更加亲密，确实更适合执掌这种特务机关。

    唯独嘉靖朝是个例外。

    历史上的嘉靖朝没有老祖宗吕芳，朱厚熜并不重用太监，继位后一改正德时期的阉党之乱，此后执政的四十五年中，是宦官在明朝最安分守己的一个阶段。

    执掌厂卫大权的，是陆炳。

    在王府时期，陆炳的母亲就是嘉靖的奶娘，两人从小喝一个人的奶长大，也一起玩到大，关系亲密无间，而陆炳的祖父就是锦衣卫，父亲袭职，在嘉靖继位后，当然也入了京师。

    从十四岁开始，这位就在锦衣卫担任舍人，现任的都指挥使，亲自教他撰写审讯笔录、办案案卷和交接公文，并告诫陆炳，“锦衣帅不可不精于刀笔”，意思是将来要做锦衣卫头领的，不能不知晓这些。

    这段时间，奠定了后来陆炳统领锦衣卫的文化基础，毕竟严格意义上，他的出身不高，王府里不会给一个奶妈的儿子教授多少文化知识，但这些年间的学习，补足了这方面的缺陷。

    此时此刻，当陆炳开始发问，海玥明显就能感觉到，这位年纪虽轻，却绝不好糊弄。

    “最初假冒安南王子的是何人？”

    “那英，琼州府，崖州，黎族人。”

    “此人有何胆量，敢假冒外藩使节？”

    “那英恐是被莫正勇欺瞒，误以为安南使节被刺客杀害，需人代替，他出身黎族，黎民又受歧视，遭遇不公，心中不甘，也想要借此机会，走出琼海看看。”

    “他死后，黎族欲复仇？”

    “那英的弟弟那燕来了琼山，确有报仇之意，但最终协助府衙，清剿了剩下的安南刺客。”

    “案卷里没有记录这些，如你所言，是不愿记录黎族人的功劳？”

    “是！”

    “果真敢言~”

    陆炳饶有兴致：“那我问你，巡按御史吴麟是怎么被安南刺客抓走的？”

    海玥道：“安南刺客的另一据点，位于海口浦的棺材铺永安堂，离吴巡按下榻的驿馆不足半里，这给了他们可趁之机，再加上那一晚阴差阳错，吴巡按不幸落于贼人之手。”

    “好一个阴差阳错！”

    陆炳笑了笑，却没有在此事上刨根问底，转而问道：“吴巡按与黎正使最后脱困时，你可在场？”

    “在。”

    “你救出了两人？”

    “我赶到时，黎正使为了保护吴巡按，正与安南刺客厮杀，因此受伤，我杀死刺客，救出了他们。”

    “黎正使在厮杀中受了致命伤？”

    “腹部中刀，并不致命。”

    “那黎正使是如何遇害的？”

    “中了毒。”

    “刺客抓住这位王子后，如果要杀，早就杀了，既然还留着他，那就是准备把他带回安南，给莫登庸交差，为什么会下毒？”

    “……”

    “也罢！死者已矣！追究这些确实没有意义了！”

    陆炳在卷宗上补充了几句，颇有成就感地翻了翻，末了感慨道：“假冒使团，绑架巡按，这两起要案，你都在其中发挥了至关重要的作用，难怪当地衙门都难以隐去你一个学子的功劳！”

    见了那位芳莲郡主，再仔细翻阅了安南使团的卷宗，他最感兴趣的，就是这个书院学子。

    得多大的功劳，才能在这等上达天听的要案中留下浓墨重彩的一笔？

    现在过程基本清晰，只剩下最后一个，也是最好奇的答案要验证：“安南叛臣莫登庸麾下有十三太保，个个武艺高强，身经百战，莫正勇正是其一，此人能败于你的手中，看来你武艺高超？”

    “只是练过。”

    “哼！武者不讲究谦虚那一套，证明给我看！”

    话音落下，陆炳手中的笔一搁，起身挥拳打了过来。

    海玥有些无语，却也毫不退缩，急提内劲，猛然迎上。

    “嘭！”

    拳掌相撞，海玥侧身卸力，巧妙化解那股力道。

    “来！”

    在身后八名锦衣卫见怪不怪的注视下，陆炳见猎心喜，一声暴喝，继续进拳，刚猛雄烈的内劲迸发，皮肤竟肉眼可见地泛红。

    海玥记得老爹说过，皮肤泛红，是许多内劲法门修炼有所小成的体现，与安禅制龙的静功，走的是两个极端。

    此时陆炳动手，海玥就都感到一股扑面的热量，好似眼前的不是一个人，而是一个散发着滚滚热力的火炉，下意识就有种退避三舍的念头。

    但他心头一定，把这种胆怯退意摒弃，也猛提内劲，背脊挺立，针锋相对地与之过招。

    两人双手交错，空手相搏，拳风呼啸，竟是不分高下。

    “哈哈！痛快！痛快！”

    走了二十多个回合，陆炳陡然收势，双手负后，姿态威武霸气。

    锦衣卫里面可没人敢跟他真打，弱的打不过，强的总是收着几分力，小心翼翼，唯独这位毫无保留，旗鼓相当，大感痛快：“你弓马娴熟否？嗯，以你的内练修为，稍加习练便可，足以考武进士了！”

    历史上的后年，陆炳就考中了武进士，去了边防蓟州，后来蒙古鞑靼部攻打冷觜关，陆炳获得军功，顺理成章地晋升为副千户，从此开始火速升级，没几年就授予锦衣卫指挥使的实权。

    现在的他确实有这个想法，才会这样问，而海玥回答：“若科举不第，投笔从戎亦是选择。”

    陆炳浓眉一挑，先是有些不悦，但他骨子里对于文人其实很尊敬，不然后来也不会庇护沈炼，再见海玥神态语气自然，并没有文人那骨子里瞧不起武夫的架势，倒是笑了笑：“有文武两道可选，以阁下的年纪，大有前程！来日到了京师，可来寻我，我看好你！”

    “多谢陆舍人！”

    海玥平和地拱手一礼，并无丝毫激动：“在下告退！”

    陆炳目送着这位离去，背在身后的手才猛地晃了晃，龇牙咧嘴：“这小子真是不留手啊，内劲好古怪，跟针扎似的，嘶！”

    海玥出了后院，快步来到角落，左右看看无人，也对着通红的手掌连连吹气：“呼！呼！我的武艺还不够啊，空手险些输了，练！还得再练！”