一大早就被来自葛城美里的电话轰炸，碇真嗣本来还有些睡眼惺忪，但听到使徒的消息后，立刻精神起来。他和绫波丽稍微洗漱，便坐上了本部派来的专车——路上的电车因为使徒来袭的原因，已经停运了。

    仅剩的东京居民们也都避难去了，这种时候也只有本部的人还需要继续上班。

    本部。

    指挥室里几乎全员到齐。

    碇司令和冬月副司令都没有露面，也不知道现在在哪里。不过好在有葛城美里和赤木律子这两个主心骨在，气氛还不算浮躁。此时此刻，指挥室里的大屏幕上显示着第十二使徒的照片。

    “这是使徒？”

    碇真嗣惊讶地说。

    很少有这么能让他吃惊的事情了，可看到照片里的这古怪的玩意时，连他也忍不住开口问了声。就好比有一天你当上eva的驾驶员，这时你看到一个几十米高的巨人，你会恍然大悟这是使徒。可你看到一个超级大超级大的球……难道还能十几个eva机体组个一辈子球队来踢足球吗？一脚下来整个东京恐怕都没了。

    “只可能是使徒了……”

    葛城美里揉了揉眉心。

    眼前的大屏幕上是来自直升飞机拍下的照片，一个黑白色条纹的巨型球体，正笼罩在东京市的几百米天空上，从底下往天空上看，连太阳都被这球体所遮盖住了，光影交错所产生的黑色影子，覆盖了一大片的地面。

    也对。

    这种莫名其妙的怪物，只可能是使徒。

    之前的第十一使徒，还没见过面就被解决了。上次正面作战的只有第十使徒，碇真嗣还记得那是来自太空的使徒，一转眼，感觉度过了一段很长时间的悠闲日子。

    不过它的攻击方式又是什么样的呢？

    碇真嗣满心疑惑。

    接下来展示的，来自直升飞机的攻击给出了答案。

    飞行员按下了导弹的发射按钮，顿时一阵火光如离弦之箭般窜了出去，然而与以往的使徒不同，第十二使徒并没有张开什么AT力场，直升飞机的导弹攻击直接从它的身体中穿了过去。

    是的。

    穿了过去。

    就仿佛……是一个虚假的幻影一样。

    可所有人都能用肉眼观察到它的存在，如果真是幻影的话，又是从哪里投射出来的呢？碇真嗣过去曾看过一些无人机群的表演，它们在黑暗中用灯光排列出各种各样的图案，如果是在过去遥远的年代，这样的画面对凡人们来说堪称神迹。可现在并不是黑夜，天空中也没有无人机飞翔时的噪音声。

    见导弹无效，飞行员不信邪地又发射了几枚，结果都从使徒的身体里直接穿过。

    两方就好像不存在于同一个图层里一样。

    直升飞机就此返回。

    “核心在哪里也完全没有头绪啊……”葛城美里觉得自己睡眠不足的脑袋疼了起来，该死，她心说昨晚不应该喝那么多酒的，“这种新品种的使徒还真是难办，总之先用eva进行试探性的接触吧，等了解更多的信息后，再制定详细的战斗计划。”

    “试探性的接触吗？”赤木律子确认地问。

    “嗯。”葛城美里忧虑地说，“攻击稍后再说，最好是将它引到偏远的地方，可不能在市中心开战啊。”

    引到偏远的地方……

    碇真嗣觉得这是基本没指望的事情，使徒就是为了地下都市里的第一使徒“亚当”而来的，就好像小蝌蚪找妈妈一样，谁能阻止一个几百米大的使徒宝宝找妈妈呢……这么一想，打倒使徒的他好像成了什么反派角色一样。

    “好啦，暂时的计划就这些，你们三个都去穿作战服吧。”

    葛城美里说。

    因为使徒出现得太过突然，急匆匆赶到本部的驾驶员们还没穿上作战服。碇真嗣点点头，便向着自己的更衣室前进。见他动了，绫波丽也动了起来。那边两个女孩子一前一后、保持距离地去往更衣室。

    路上两个女孩都保持着沉默。

    进入更衣室后，一个朝左边，一个朝右边。

    泾渭分明。

    两人虽然同为驾驶员，但看上去关系一点都不熟。

    脱下连衣裙，仅剩贴身的内衣。这时的明日香，不由得想起昨天的雾岛真名来。

    她既然找上自己，说不定还会找上这个优等生，也不知道她到时候会使出什么样的招数……但明日香很快就推翻了这个想法，因为碇真嗣和绫波丽这两个人如影随形一般，有真嗣的保护在，优等生根本不会被那个“间谍”接触到。

    优等生可比自己过的好多了。

    “……整天黏在一起，今天也是一起来的，像是两个还没断奶的孩子。”难得的，明日香嘲讽了一句，“你们俩还真是夫唱妇随呢。”

    “吃醋。”

    绫波丽说。

    在说完这句话后她就迅速地离开了更衣室，留下火冒三丈的明日香噎在喉咙里还未出声的“我才没吃醋”。她无处发泄，只得对着柜子门锤了一拳。可恶的优等生，有本事就留下来好好比划比划啊，她早就放下那些事了好不好，能不能不要用这么暧昧的词汇来形容啊！

    可眼下也不是生气的时候。

    明日香紧随其后就出来了，虽然知道优等生看不到，但还是恶狠狠瞪了绫波丽的背影一眼。

    三个驾驶员换好作战服，各自进入驾驶舱内，前后总共花费不到五分钟的时间。

    “那么，出击。”葛城美里下了命令，“先由一个人靠近进行试探性接触，其他两人作为掩护。”

    这是最稳妥的方案了。

    在直升飞机试探不出来使徒的攻击方式后，只能由eva来亲自接触。可其中的危险难以预料，身为作战部部长的葛城美里定下这样的计划，也是经过深思熟虑的。

    几分钟过去。

    三台机体终于到达预定位置。

    地面出口发出轻微的震动声，传送履带将eva机体们运送到地面。武器都已经准备完毕，借着周围上百米的武装大楼掩护，插着电缆的三人迅速行动，悄悄地摸到使徒的附近。

    此时天已经大亮了。

    整座东京市寂静无声，宛若一座空城，用来当做灾难片的场景也没有任何违和感。谁能想象几个月前，这座城市还是那么繁华。过去碇真嗣曾看过一本科幻，讲的是人类忽然全体消失，只留下一个人孤零零地留在地球上，主人公一个人在空荡荡的城市的里自由地奔跑，想要什么名牌衣服，直接走进商场穿就行了，想开什么车，哪怕是兰博基尼和劳斯莱斯，它们的钥匙也任你取用。

    可是没有其他人类，没有同伴的话。

    这样太过孤独了。

    “——美里美里，我有个问题！”通讯频道里传来明日香那仿佛刺头学生举手提问难题的声音，打断了他莫名而来的感慨。

    “嗯？明日香，怎么了？”

    “这个第一个靠过去，试探性接触的机体是哪一台？”她问。

    “让真嗣来吧。”想起平时训练三个驾驶员的成绩，身为作战部部长的葛城美里立刻做出了决定，不过她马上意识到了什么，“怎么，明日香你要上吗？”

    “那就让明日香先上吧。”

    碇真嗣插了句嘴。

    他一向是对这种事情持无所谓的态度。反正总有人要第一个上，不是他就是明日香，做好了也不加什么实习分，他那所谓的英雄情结不会在意这方面的事情。况且明日香的战力也不容小觑，美里小姐让他第一个上，只是为了更稳妥一些。

    只要最后的战果是好的就行。

    他相信明日香。

    “嘁，才不要你这么让呢。”在通讯频道里小声嘀咕了句，说是这么说，但明日香还是冲在了前头，“哼哼，都给我瞧好了吧。”

    电缆的长度有限，支持不了那么远，她在旁边的武装大楼更换了给二号机机体供电的电缆，随后便迫不及待地想要进入使徒的范围之内，指挥室里的葛城美里似乎感受到了她的情绪，不得不提醒了一句：

    “目标是新品种的使徒，可不能松懈大意啊明日香。”

    “知道了知道了。”

    明日香有点嫌弃唠叨地挥挥手，但还是把这句话放在了心上，她又不是什么蠢人，但就算再蠢的人，之前的使徒们都已经给了足够的教训，小看它们的话可是会付出代价的。况且这第十二使徒各个方面都透露出古怪，如果随随便便就莽上去的话，只可能撞得头破血流。

    只是初步接触。

    应该不会出什么问题……而且最重要的是，还有初号机和零号机在后面支援。连自己也没发现的，明日香下意识地考虑起了队友的力量。

    三台机体保持着阵型一起行动，距离处在可以互相支援的位置，三人在模拟训练中已经有过经验。明日香操控二号机小心翼翼地前进，像在冬天里试探冰面厚度一样，不知何时就会把冰面踩碎，这种畏畏缩缩的模样都有点不太像是那个张扬的二号机了，但她就这样一步、两步，缓缓地迈入了使徒可视距离之内。

    天空中。

    仿佛感受到了什么。

    原本还在不断前进的第十二使徒停滞了一下。