柯尼勒斯沉默片刻，看着这个古里古怪还会说话的斗篷，小声猜道：“魔术？”

    斗篷：“……”

    它无语地原地转了两圈，反驳道：“你看看我！你睁大眼睛看看我！我身上有钢丝吗？有发声器吗？有螺旋桨吗？”

    “我的确没有看到……但科技发展到这个程度，对像我这样被时代抛弃的老头子来说，看起来跟魔法也没什么区别了。”

    柯尼勒斯叹了口气，说：“你们别想尽办法戏弄我了，到底有什么目的？还是直说吧。”

    斗篷：“……所以，就算我现在隐身，带着你飞一圈，或者跟你下一盘国际象棋，你这老头儿也会觉得这些都是人类的科技成果，对吧？”

    柯尼勒斯震惊地瞪圆了眼睛，问：“这些你都能做到？”

    斗篷却没有理会他后面的话，它飞到维德身边，委屈巴巴地说：“主人，你看他不相信。”

    柯尼勒斯的目光也转移到维德身上。

    之前在车上，格雷夫妇就已经提前跟他介绍过他们的儿子，据说是个年轻的巫师，才华横溢又刻苦努力，短短几年就做出了别人一辈子也达不到的成就，发明了不少厉害的炼金作品。

    在格雷夫妇口中，他们的孩子无论能力还是品德，都完美得不像是现实存在的。决定治愈柯尼勒斯、并雇佣他参与某项研究的，也是这个孩子的决定。

    说真的，作为一个坚定的唯物主义者，柯尼勒斯其实一个字都不相信。

    他觉得这对可怜的夫妇可能是被什么教派给洗脑了，或者产生了某种精神妄想症。

    他一路跟着这对夫妇回来，也是为了感谢他们治好了自己的病，想要查清楚具体的情况，然后帮助他们回归理智和现实。

    但是等踏入这个房子以后，柯尼勒斯觉得自己的世界观真的开始摇摇欲坠——

    无比逼真且鲜活的小魔偶，墙上会动的照片，像人一样活泼的斗篷，它只有薄薄的一层，里面真的是空无一物。

    最重要的是，柯尼勒斯路上留意过报纸和电视上的时间，他其实知道自己并没有“一睡二十年”，也看到街道上的行人最多牵着猫猫狗狗当宠物，没有随身带上如此灵活的“智能机器人”。

    柯尼勒斯勉强用自己熟知的科学理论去解释眼前的一切，试图稳住濒临崩溃的认知体系。

    他抬头看向那个从楼上走下来的少年，目光隐隐颤抖着，既恐惧，又期待。

    维德来到他面前，笑了笑，没有说话，只是抽出魔杖，点了一下柯尼勒斯衣服上的纽扣。

    镀金纽扣仿佛发痒似的扭动了一下，在柯尼勒斯的眼皮子底下猛地变成了一只金黄色的蝴蝶，它扇动轻薄的翅膀，忽然飞了起来。

    因为父母都是哑炮，维德其实很少在家里变这种“小戏法”。

    此刻格雷夫妇的目光也忍不住追逐着那只蝴蝶，看着它在空中翩翩起舞，翅膀如同金色的薄纱。

    片刻后，蝴蝶飞了回来，柯尼勒斯忍不住伸出一只手。

    于是金色的蝴蝶落在他的掌心，黑色的触须微微颤抖着，仿佛在感知周围的空气。

    它细小的脚在柯尼勒斯掌心轻轻挪动，触感细腻而微妙，有些酥麻，像是羽毛轻轻拂过。

    柯尼勒斯不敢大声呼吸，生怕惊扰了这个纤弱的小生命。

    他托着翅膀上仍然带着一些纽扣花纹的蝴蝶，感觉内心仿佛经历了一场摧枯拉朽的飓风，原本巍峨的建筑崩塌了，他站在混沌的废墟上，却看到了更广阔的天地，内心重新变得清晰而宁静。

    “这就是魔法？”柯尼勒斯轻声道。

    “是的。”维德说。

    “魔法能创造生命吗？”柯尼勒斯问。

    “可以，魔法能够创造生命、改造物种、阻止死亡。”

    维德说：“不过这只蝴蝶只是变形术的效果，我可以让非生命体变成普通生物，也可以把生物变成各种物体。”

    “变形术？”老人颤声问道。

    “变形、魔药、魔咒、草药、预言、炼金、天文……这是魔法最主要的几个方面。”维德说：“如果您愿意的话，我们可以一起，用科学的方法来研究它们。”

    柯尼勒斯抬起头来，眼中的迷茫、困惑、死寂都已经全都消失了，取而代之的是一簇熊熊燃烧的火焰，是对新世界的渴望和敬畏。

    “我当然愿意。”他迫不及待地说：“我们从哪儿开始？”

    ……

    实验室和各种仪器，维德全都托付给父亲。费迪南德用了将近一年的时间，才陆陆续续准备好。

    格雷家原本只是小有资产的普通家庭，算不上大富大贵。

    但是自从维德进入魔法学校之后，他一方面利用炼金术，为自己在魔法界攒下来不菲的资产；另一方面，费迪南德在维德的建议下做了一些投资，财富不知不觉间就膨胀起来。

    说服父亲的方式也很简单，维德只是说了一句“我在预言方面有些天赋”，就能让父母相信自己的判断。

    哈利波特的世界虽然跟维德前世的世界并不完全相同，但有些东西的发展是历史的大势，只要抓住那么几个恰到好处的机会，就能乘坐时代的巨轮，获得巨大的好处。

    不过格雷家并没有因此成为世界首富之类的，因为费迪南德性格稳健，很少冒险，他宁愿看着机会在眼前溜走，也不会冒那种会让自家破产的风险。

    而维德对金钱其实也没有太高的追求，因为当财富积累到一定程度以后，对他来说就只是一个好用的工具而已，够用就行。

    不过，在财富的支撑下，格雷家的实验室宛如一座闪耀着科技光芒的城堡，还处处都充斥着金钱的味道，看得柯尼勒斯两眼放光。

    “这是天堂吗？其实我已经死了吧？”

    老头爱惜地抚摸着顶尖的实验仪器，许久才恋恋不舍地挪开目光，看向维德。

    “要我研究魔法的话，你就是我的研究对象吗？”

    “谢谢啊，我现在还没有当小白鼠的打算。”

    维德拿出一份血样，说：“先从这管狼人的血液开始吧。”