但直到刘遇来找她，告诉她该回去了的时候, 她还是有些不解——倒不是说馥环不能去桐城, 只是以她的性子, 不大可能忽然放下京里那些铺子的生意去游山玩水。宋氏放不下家事，难道馥环就放得下那些生意了？刘遇今天和他的幕僚们谈得应该不大顺利，回去的路上还蹙着眉在想什么事，她也不愿打扰他, 自己歪着头琢磨着。

    他们进宫换轿子的时候, 刘遇还皱着眉，但黛玉已经想出了个大概，她冲着林征的背影喊了一声：“几栀是要去桐城了吗？”

    林征的身子可疑地停顿了一下。

    看来是真的了，她叹了口气, 微微摇了摇头。

    就像其他人不敢想象她在宫里的生活一样，她也不敢想象几栀那么小年纪，在外头会是什么样子。但不管家人们怎么担心, 她已经开始在宫里的生活。而几栀, 也得去过她一直想要尝试的人生了。

    其实以她现在的身份, 一句话就能命令几栀改变她的计划了。可她也知道, 改变得了计划, 改变不了主意，钱几栀就不是一个会在舒适的地方平静生活的人。

    所以她一句话也没说，只是叹息着上了轿子, 刘遇好奇地回过头看了她一眼, 但也什么都没问, 他今天在林家待了整整半天，按他的效率，该归出不少事情的章程来了才是，但他的表情看起来不算轻松。也幸好如此，他没有来过问黛玉的心事——尽管他帮她解决难题的时候总是那么地快速有效，但几栀不是什么难题，她的梦想不需要被解决。

    只是等到他们回到宫里，她又被拉进了现实。今天她回了一趟娘家，和婶娘姐妹们一起高高兴兴地吃了顿饭、说了好些时候的话，这显然是不合规矩的。但是说实话，她情愿一直这么给刘遇打掩护，如果能多回家几次的话。当然，作为回应，她得帮刘遇把所有事情掩盖过去，应付掉那些试探和妒忌。

    皇后照例是不过问这些事的，只是吴贵妃就没那么好脾气了，她甚至不遮掩，正大光明地打量着黛玉，笑着道：“我昨儿个听到了一个笑话，说是咱们太子殿下带着太子妃娘娘回了趟娘家。”

    黛玉深呼吸了一口，尽量让自己笑得清浅礼貌、挑不出差错来：“是，回去了一趟。”

    “到底是年轻人，可真有闲情逸致。”吴贵妃看了一眼皇后娘娘，似乎在等她说句话。太子老爱往宫外跑是出了名的，还曾经带着皇帝也出去过，美名其曰“微服私访”，但是宫有宫规，太子妃可不当这么明目张胆地触犯。

    皇后低下头，轻轻抚摸着左手的护甲指套：“太子早两个月就求了陛下了，只是一直没得空，昨儿个也派了人来跟本宫说过了。他们还小呢，束着不放，和我们这些上了年纪的人一起玩也没什么意思。本宫像太子妃这个年纪的时候，还在忠平王府呢，也时常回家去，后来我母亲没了，才不回去的。吴贵妃是也想家了吧？”她道，“若是想家了，就也回去省亲罢，皇上会准的。”

    吴贵妃脸涨得通红，她倒是也想回去，可回去省亲一趟，兴师动众，劳民伤财，娘家积攒了多少年的家底子都花在上次的省亲别墅上了？这次虽然不用另外盖园子，但花钱是免不了的，又有那么多宫娥、彩嫔跟着，想说两句体己话都不行，哪有太子妃这样由太子亲自领着，轻车软轿，悄无声息地回去一次便宜呢！

    皇后不知是猜出了她心中所有，还是正巧说到这里，道:“只是有句话本宫要说在前头，要是还省亲，可不好像当年那样大张旗鼓的了，当年贤德妃第一个回去，没开个好头，太过铺张浪费了，你们的娘家呢，看到人家这个样子接待，也怕落了你们的面子，少不得有打肿脸充胖子的。皇上主张勤俭，咱们在宫里，平日里衣裳上绣朵花都要提防着被说奢靡，何况省亲时的排场？可再不许了！”

    她这打一棍子给个枣儿的，吴贵妃一时也琢磨不透她的态度了。贤德妃的娘家不就是太子妃的外祖家？当年那省亲该怎么省，都是上皇时留下的规矩，也不是贤德妃娘家能定的。皇后这先是替黛玉出宫开脱，又找贤德妃的不是的举动，真真令人纳罕。

    黛玉垂下眼睫，像是什么都没听到。

    但不管怎么说，皇后这儿开了口，且定了基调，对这些娘娘都是喜事。只是就像皇后说的，这么些年过去了，物是人非，娘家最疼自己的人有几个还活在世上？便是回去了，也不过是客套地奉承，小心翼翼地接待，自以为不大明显的暗示之类的，她们羡慕太子妃，不只是因为她特殊，还因为她年轻，爱她的人还在家里等着她回去看看，唠唠家常。甚至在宫里，她也能和太子说说话。

    在这座皇宫里，能不用瞻前顾后地说两句闲话都是奢求了。

    黛玉回到东宫，亦觉得乏得很，摘下首饰，换下衣裳，便半躺在床上，阖上眼睛，脑子里一片空白，什么也不愿想，什么也不愿说。屋里一开始还有下人走动，渐渐地就没了声响，紫鹃见她累了，上来帮她盖了一床被子，便悄无声息地带着人出去了，还拉好了帘子，掩上了门。

    本以为只是小憩一会儿，然等黛玉醒来时，几乎吓了一跳，屋里已经是通黑的，唯有床边的烛火放出一点光来，刘遇和衣躺在她身边，手还揽在她肩上，也闭着眼睛，像是睡着了。

    这样其实于礼不合，但黛玉也不敢直接起身惊扰他，又怕他着凉，便小心翼翼地卷起被子要替他盖上。刘遇却忽的睁了下眼睛，又被烛光刺得赶紧眯了起来，自己钻到被窝里，把头埋在她颈窝，嘟哝了一声:“还不饿呢，再睡会儿。”

    他眼睛下一片乌青，最近是真的累了。是了，倘若她不愿意去皇后那儿听那些话里有话的娘娘们勾心斗角，她还能称病，可刘遇却逃不过任何朝堂上的事儿。

    她微微侧过身，让刘遇躺得更舒服些，然后像当年宋氏安慰她一样，轻轻地抚着他的后背，安抚他再度入眠。

    刘遇这一觉又睡了半个时辰，才慢悠悠地坐起来，仍捏着黛玉的手，迷迷糊糊地问:“什么时辰了？”

    黛玉轻声答了他，又道:“起来用饭吧，再睡今晚该睡不着了。”

    刘遇“嗯”了一声，揉了揉眼睛，黛玉便唤人进来服侍。他们都还穿着下午的衣裳，睡得皱巴巴的，也懒得换了，命人摆好晚膳，夫妻俩一起坐在桌边吃了两口。

    “今儿个考完了，考生们应当都各自回家去了。”刘遇道。

    黛玉想起林徥来，道:“下回婶娘进宫来请安的时候，想是已经放榜了。”考官们阅卷是要时间，不过接下来就是选秀，是后宫今年头一等的大事，命妇们进宫也该搁置了。等宋氏有时间进宫，科考的事也该尘埃落定了。照这么想来，吴贵妃今天冲她阴阳怪气的那一通，可就白得罪人了——等后宫里进了新秀女，她还有功夫回娘家省亲？吴贵妃可不是皇后和周贵妃这样年纪的人了，她在后宫里头，就是靠皇上的宠爱和四皇子立足的，所以当年元春封妃，她才那么害怕，实在是怕宫里又有一个复制她路线成功的新人，直接把她挤下去。

    刘遇道:“这么说起来的话，过两天选秀女，皇后娘娘那儿定是忙得抽不开身来，咱们这里也不用进新人，给弟弟们择亲，用不着你开口，父皇身边添人更没有你说话的份了，最近你去坤宁宫想也是帮倒忙，一会儿我去与皇后娘娘说声，这几天你就别去耽误她干正事了，请了安就回来吧，咱们宫里下人们近来学规矩，也需要你督促着。”

    黛玉松了一口气，低声道:“多谢。”

    “也没什么，咱们跟父皇的人，本来就该有些避讳才好。”刘遇轻描淡写地说了声，“现在你不觉得，等新秀女进来了，人又更多了。”

    他想说的，约莫是“更乱、更烦了”，黛玉其实也挺有感触，只是不敢像他这么说罢了，便道：“既然这样，那我明儿个去给太后娘娘请安吧。”

    刘遇显然一怔，问道：“你不怕？”

    上回太后发疯时的样子确实吓人，况且其实她不发疯时，因为那个病，脾气也好不起来。只是黛玉想着，比起坤宁宫里的气氛，德寿宫也算不得什么，太后便是真发了病，宫里也不是没其他人，伤不到她。况且那么个老人，从前多高傲，如今这病下来，人人都拿她当疯子看，一生的尊严哪儿那么容易放得下，便道：“有什么好怕的，殿下不是说，皇祖母往年是最疼爱你的么？爱屋及乌，也不会对我怎么样的。”

    刘遇虽上回气太后滥用私刑、心狠手辣，但说到底，心里还是记着皇祖母当年对自己的好的，因而对黛玉感激地一笑：“可惜我这几日实在抽不出空与你同去。”

    他这几日确实辛苦，要不也不会和衣同她睡在一块儿了。黛玉知道他其实并不算是个脾气多好的人——一个天之骄子，从小要风得风、要雨得雨的王公贵胄很难脾气好的，但出于各方面的原因，他不得不温和有礼，甚至遇到了蠢材都不能直接骂出口。哪有人能一直不掉链子呢？他这几日，必定有许多不快。比较起来，她在坤宁宫听的那些都不算什么了。

    太后今日倒是没有发病，只是仍在生气，冷嘲热讽的，不肯见黛玉。黛玉也不急，先跟太医与容袖、张福生等聊了一聊太后的身体，又问容袖：“殿下给太后留的书，你们念完了吗？要是念完了，我下午再让人送些来。”

    容袖道：“多些太子妃娘娘，太子殿下前几日才送了书来，奴婢还没给太后娘娘念完呢。”太后年轻的时候，也是把规矩挂在嘴边，狠狠约束宫人的，谁知年纪大了，竟也开始喜欢看那些小年轻们私相授受的书了，这爱好要是传出去，对她老人家的名声有碍，是以刘遇都是偷偷地搜寻来，她也不敢叫黛玉知道，不过既然黛玉来了，自然有别的话要说的，“幸好太子妃娘娘来了，实在是有些话，奴婢也不知道该对谁说去，像是在抱怨谁似的。”

    原来太后和皇后不和，乃是宫里人尽皆知的秘密，如今太上皇驾崩，太后又病重，皇后大权在握，内务府也不免踩高捧低，近日给德寿宫送的东西越发地不像，还是张福生亲自去说了一回，扬言要报给皇上知道，才有所改善。德寿宫其他的太妃娘娘们也越发地没了规矩，仗着这里没人进出，张福生又不会管束太妃娘娘们，便越发地肆意了。容袖道：“内务府张总管的女儿书良姐姐之前不是太子身边的人么？奴婢斗胆，请太子妃娘娘替太后娘娘说句话吧。”

    这话确实是“斗胆”了，黛玉心里一紧，道：“竟然这样么？改日我见到皇后娘娘，一定请她做主。”

    这就是太后如今的尴尬处了。现如今皇后就是这后宫之主，要请人来给太后做主，怎么都越不过皇后去，否则，便是皇后和太子妃将来的婆媳问题了。只是皇后虽也不会刻意命人冷着德寿宫，但德寿宫的人倘若是过得不好，她也不会过意不去就是了。毕竟，比起当年太后对皇后的那些行为，如今皇后甚至可算得上仁厚。

    说到底，都是当年的因果罢了。

    黛玉在心里悄悄地叹了声。

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